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계속되는 건국절 논란에 대통령실이 ‘절대 아니다’라고 이례적으로 확답을 내놨지만, 광복회는 반쪽 광복절을 고집하고 있는 모습이다.

앞서 윤 대통령은 건국절 논란과 관련해 참모들에게 “먹고 살기 힘든 국민에게 무슨 도움이 되겠는가”라며 국민 민생과 동떨어진 불필요한 이념 논쟁이라는 취지로 지적했다. 대통령실 관계자 역시 “정부나 대통령실에서 건국절에 대해 언급한 적이 없고, 추진하려고 한 적도 없다”고 확답했다.

여기에 전광삼 시민사회수석은 최근 이종찬 광복회장을 직접 찾고, 정진석 비서실장도 이 회장에게 여러차례 연락을 하는 등 광복절 참석을 설득한 것으로 전해졌다.

논란의 중심에 선 김형석 관장도 지난 12일 기자회견을 열고 “건국절 제정에 반대한다”고 분명한 입장을 내놨다.

하지만 이종찬 광복회장과 야당은 ‘뉴라이트 역사관 논란’을 꺼내며 김 관장에 대한 임명 철회가 이뤄지지 않는다면 광복절 경축식에 참석하지 않겠다는 입장을 고수하고 있다.

대통령실 고위 관계자는 본지 기자와 만난 자리에서 “독립기념관장은 임원추천위원회 결정에 따라 결정된 것인데, 지명 철회를 외치고 있는 부분은 이해할 수 없는 부분”이라고 말했다.

기자와 만난 다른 여권 관계자는 “이 회장이 자신이 추천한 인물이 (독립기념관장에)임명되지 않아 몽니를 부리고 있는 것 아니냐는 시각이 있다”고 조심스러운 추측도 내놨다.

문화저널21 최재원 기자