최근 국민의힘 지도부가 용산 대통령실에 일부 참모의 내년 총선 차출을 윤석열 대통령에게 요청한 것으로 알려졌다. 당 지도부 선거핵심관계자 등은 대통령실 주요 인사들과 의견을 조율하고 있으며, 대통령실 또한 긍정적 반응을 보이고 있다는 게 알려진 정보다. 

윤석열 대통령에게 중요한 총선

역대 집권자(대통령)를 살펴보면 총선 등을 통해 친위세력을 구축하면서 당명 개정 등을 통해 당 장악력을 강화시켜 국정을 뒷받침시키려 했다. 김영삼의 신한국당, 김대중의 새천년민주당, 노무현의 열린우리당, 박근혜의 새누리당, 문재인의 더불어민주당 탄생 등은 모두 당을 장악해야겠다는 집권자의 의지가 불러온 결과물이다.

내년 4월 10일 실시되는 제22대 국회의원선거(총선)는 윤석열 정부의 성공적인 안착 또는 야권이 승리로 정권탈환의 교두보를 구축하는 상황 등 다양한 결과를 초래할 수 있는 여야 모두에게 중요한 선거다.

▲ 대통령실 제공 이미지 누끼 컷 - 문화저널21 DB

정치적 기반이 약한 윤석열 대통령은 내년 총선에 승리, 안정적 국정운영의 기반을 구축해 국가개조를 지속시키려는 열의에 가득 차 있는 상태다. 그러기 위해서는 우선 총선에서 승리해야 하고, 이후 당명 개정 등을 통해 집권당의 총력지원을 받아야만 한다.

윤석열 대통령 입장에서 검사 외 별다른 사회경험이 없다는 점, 정계입문 및 대통령 당선 후 이준석 당 대표와 격렬한 파열음을 일으켜 홍역을 치렀다는 점, 지난 3월 당 대표 선출 등을 위한 전당대회 과정에서 나경원 후보 출마포기, 안철수 후보 경고 등, 매끄럽지 못한 상황을 연출했다는 점은 적지 않은 부담으로 작용하고 있다.

당 장악과정에서 상당한 홍역을 치렀기에 윤 대통령은 내년 총선을 통해 당을 확실한 윤석열의 당으로 면모시키겠다는 생각을 할 것이란 점은 분명하게 다가온다.

행정관에서 수석급까지 참모 대거 출마

국민의힘은 대통령실에 대통령 참모 중 총선출마희망자 상황파악을 요청했고, 대통령실은 화답(호응)했다. 대통령실 관계자의 화답은 물론 대통령의 의중이다. 현재 대통령 참모수석비서관, 비서관, 행정) 중 총선 출마희망자는 40여 명에 이르고 있는 것으로 알려졌다. 현재의 분위기로 보아 대통령 참모들의 대거 출마는 기정사실처럼 보인다.

이미 "대통령실 참모진 가운데 당에서 필요한 사람이 있으면 얼마든지 차출해도 좋다는 게 윤 대통령 입장"이란 사실이 대통령실 핵심관계자를 통해 당에 전달되었기에 추석직후부터 소위 ‘용산 발 인재영입’이 시동을 걸 것으로 보인다. 

대통령실 참모들의 차출작업은 내년 1월의 국회의원 출마를 위한 공직사퇴시한 마감 전까지 지속될 보이며, 행정관급, 비서관급, 수석급등으로 상향시켜가면서 대통령 참모들을 대거 총선에 출마시킬 것으로 보인다.

현재 대통령실 자체판단으로 행정관급에서만 30명 안팎에 이르고 있으며, 비서관, 수석비서관을 포함하여 40여 명의 참모가 총선에 출마할 것으로 점쳐지는 상황이다. 거론되는 숫자만 보면 (집단) 출정이라고 봐도 과언이 아니다., 

현재 주진우 법률·강명구 국정기획·강훈 국정홍보·전희경 정무1·서승우 자치행정비서관등이 언제든지 차출될 수 있는 후보군으로 꼽히고 있으며, 내년 1월  이진복 정무수석, 강승규 시민사회수석. 김은혜 홍보수석까지 당으로 보내 총선후보로 내세울 것으로 비춰진다.

이러한 참모들의 대거 출마와 동시에 법조 및 각 분야에서 윤 대통령과 특별한 인연이 있는 인사들도 인재 영입 차원에서 별도 물색할 것으로 알려졌으나 현 단계는 작업(물색)이 구체화 되는 상황까지는 아니다. 어쨌든 참모 및 각 분야에서 윤 대통령과 인연이 있는 인사들의 차출은 기정사실로 보인다.

대통령이 당 장악 등을 위해 참모 및 인연 있는 인사들을 총선에 출마시키는 것은 누가 말릴 일도 아니고 나무랄 일도 아니다. 그러나 세상사 모든 일은 정도의 기준에서 판단된다. 파란의 헌정사는 정도가 지나친 정치 세력을 준엄하게 심판해왔다는 점을 잊어서는 안 된다.

문화저널21 최병국 기자